О существовании Украины ее родители и друзья узнали только тогда, когда она от Корпуса мира поехала работать в сельскую школу в Запорожье. Выпускница университета американского штата Орегона Джесика Руш уже два года преподает в украинской глуши. Этого ей хватило, чтобы влюбиться в Украину, борщ и сало.
Джессика Эриковна совсем не похожа на украинских коллег: не превозносится, играет с ними в футбол, лепит снежных баб и не разрешает ученикам называть ее по отчеству.
Екатерина Швец, ученица кушугумской школы:
Вона розмовляє з нами на рівні, і коли я починаю говорити «Джесіка» і «ви» вона завжди каже: «Звертайся до мене на ти». Цей рівень, ми спілкуємось на рівні, немає різниці в віку, здається, що ми однолітки.
Владислав Кравец, ученик кушугумской школы:
Мы играли в американский футбол специальным мячиком. Прикольный.
Выпускница университета штата Орегона играет в спектакле «Маша и Медведь». Работать по окончанию обучения волонтером - в Америке не редкость. Джессика хотела распространять мировые ценности именно в деревне, где, по ее мнению, людям жить труднее. Но жители Кушугума, которых она представляла строгими жертвами советской железного занавеса, сразу же разрушили стереотипы заокеанской гости.
Джессика Руш, учительница-волонтер:
Я думала, что они закрытые, менталитет русский, менталитет украинский. Но это неправда. Я думала, есть, когда я приехала, все очень открыто. Все улыбаются, а нет так… серьезные. Это было открыто.
В кушугумской школе Джессика главный массовик-затейник: ведет ряд кружков, организует конкурсы и вечеринки, рассказывает детям о мире, учит их английскому и немецкому.
В обществе Джессики сельские дети заговорили на приличном английском, и даже взялись переводить на украинский язык американские песенки.
Популярность Джессика среди учащихся побудила местных учителей пересмотреть свои подходы к детям. Впрочем, признаются, перейти с учениками на «ты» рискнет не каждый педагог.
Татьяна Апостолова, директор кушугумской школы:
Сьогодні ми стараємося взяти в неї те найкраще у спілкуванні між собою, спілкування дорослого-дитини.
Отсутствие городского комфорта Джессику не огорчает. Вода в колодце и удобства во дворе - не самая большая беда.
Джессика Руш, учительница-волонтер:
Когда туалет на улице, конечно, надо на улицу ходить. Но это не так страшно, тяжело. Конечно, село другое, чем я живу в США. Но почему я это люблю - это как маленькая семья здесь. Меня все на улице знают.
В этом году Джессика должна вернуться на родину. Говорит, с собой возьмет кучу фотографий любимых учеников и главную экзотику - украинское сало, которое стало любимым блюдом.
